"Mais tes 4 500 amis Facebook, c'est tous tes vrais amis ?"
Evidemment, non ! Et c'est fort de ce constat qu'est né Path.com, lancé par un ancien employé de Facebook, Dave Morin, et le créateur de Napster, Shawn Fanning.
Si Facebook est du Social Networking, Path lui est plus proche du Personal Networking . En effet, le réseau limite vos amis à 50. Exit les amis d'amis, les amis de famille de collègue, et la question qui vous met en transe à chaque fois que vous postez votre vie privée sur Facebook : qui va voir ça ?
Le nombre 50 a été déterminé de manière très sérieuse en se basant sur les travaux de recherche en psychologie du professeur Robin Dunbar d’Oxford (voir les détails sur le blog de Path) : il détermine le cercle fermé intime, au plus large. Path se défini donc comme le réseau social "où vous pouvez être vous-même".
« Dunbar a laissé entendre que le nombre maximum de relations sociales que le cerveau humain est capable de supporter à un moment donné est de 150. [...] Les recherches de Dunbar montrent également que les relations personnelles tendent à s'étendre d'un facteur 3. Donc nous pouvons considérer 5 personnes comme étant des amis proches, et 20 avec lesquels on entretien des contacts réguliers. 50 est, en gros, la frontière de nos réseaux personnels ».
Autre point fort de ce réseau social personnel, il a pour caractéristique d'obliger les mises à jour uniquement en photo. On partage donc ses souvenirs, ses coups de cœurs, en image, et avec ses proches. On tague, on géolocalise, on poste. Et ne cherchez pas à partager vos publications ou celles des autres sur Facebook ou Twitter : ce n'est possible, ce n'est pas le but !
Pour le moment, seules les apps iPhone et iPod Touch de Path sont disponibles, mais une version web et des applications pour Androïd et Blackberry sont presque annoncées...
Il y a fort à parier que le succès sera au rendez-vous avec ce nouveau service, déjà fort plébiscité aux US. Le sentiment de sécurité généré par ce réseau de personnes proches et l'absence de compétition de cyber élévation sociale rassurent et plaisent beaucoup. L'acteur Ashton Kutcher, fan des réseaux sociaux et de Twitter en particulier, a également investi dans Path, qu'il décrit comme cherchant à "faire du monde un endroit plus heureux".
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PS : Si vous n'avez pas d'iPhone mais que vous désirez quand même réserver votre pseudo et votre profil, vous pouvez le faire ici.